Grada Kilomba
Opera to a Black Venus
Artiste
- Grada Kilomba
Commissaires
- Çağla Ilk
- Misal Adnan Yıldız
Remerciements
Opera to a Black Venus (2024) est une commande de la Staatliche Kunsthalle Baden-Baden et du Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid, Espagne.
Nous remercions le Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea, Rivoli-Torino, la Collection Hartwig Art Foundation et la Goodman Gallery, Londres, pour leur soutien.
What would the bottom of the ocean tell us tomorrow, if emptied of water today?
La première exposition institutionnelle monographique complète de l’artiste, autrice et penseuse internationalement reconnue Grada Kilomba en Allemagne présente sa pratique unique de narration, qui interroge les concepts de violence et de répétition – à travers des performances, des chorégraphies, des vidéos, des installations sculpturales et acoustiques à grande échelle.
Son travail a été décrit comme un « nouveau minimalisme postcolonial », où elle brouille les frontières entre les disciplines à travers la forme, l’image et le mouvement. La mise en scène de ses œuvres dans les espaces de la Kunsthalle développe le titre de l’exposition : Opera to a Black Venus fait référence à l’histoire noire de la résilience et de la résistance, et aborde l’entrelacement entre effondrement écologique et injustice coloniale.
Au cœur de l’exposition se trouvent les nouvelles commandes Opera to a Black Venus (2024), une installation vidéo à grande échelle, et Labyrinth (2024), une installation spatiale site-spécifique, présentées pour la première fois dans la Kunsthalle Baden-Baden.
Dans Opera to a Black Venus (2024), Kilomba met en scène une opéra contemporain dédié à une Vénus noire habitante des fonds marins, devenue oracle des récits sur la mémoire et la capacité de résistance. Dans un scénario futuriste, un paysage abandonné révèle l’archéologie de l’existence humaine. L’artiste a rassemblé un ensemble unique de sopranistes, de voix d’alto et de ténors, ainsi que des percussionnistes et des danseurs de ballet pour interpréter cette œuvre. La scénographie naturelle du film célèbre les rares vestiges de la nature vivante et invite à réfléchir sur les stratégies de survie et de résistance : des plantes fragiles, des pierres, des rochers et du sable deviennent des conteurs, murmurant au vent et dont les histoires de survie résonnent à travers les falaises. L’artiste utilise le bateau comme une métaphore de la politique de la violence et, par son langage visuel subversif et poétique, pose la question : « Que nous dirait le fond de l’océan demain, s’il était vidé de son eau aujourd’hui ? » (« What would the bottom of the ocean tell us tomorrow, if emptied of water today? »).
Dans Labyrinth (2024), une installation à grande échelle en textiles, Kilomba crée des chemins et des parcours à travers l’espace d’exposition. L’installation montre la possibilité et l’impossibilité de différentes routes et rappelle à la fois le commerce transatlantique des esclaves et la lutte constante pour la liberté, l’espace et le mouvement. L’utilisation de tissu en coton confirme la pratique de l’artiste, qui utilise des matériaux naturels et originaux comme la terre, la pierre et le bois, reflétant la matérialité de l’histoire et de la mer en tant que lieu et archive d’une politique violente.
Kilomba utilise ces éléments métaphoriques comme une scène pour soulever de nouvelles questions sur notre présent et notre avenir communs, en remettant en cause le temps et l’espace et en brisant la linéarité de la répétition historique. Des œuvres antérieures sélectionnées comme Table of Goods (2017), Illusions Vol. II, Œdipe (2018), Illusions Vol. II, Antigone (2019), 18 Verses (2022) et Sounds of Water (2023) sont présentées en dialogue avec les nouvelles œuvres et forment une unité narrative.
Une publication documentera le processus collectif entre l’artiste, son studio et l’institution pendant la création. Des autrices et auteurs invités sont Denise Ferreira da Silva (University of British Columbia, Vancouver), Tamsin Hong (Serpentine Gallery, London) et Ashish Ghadiali (Radical Ecology & Black Atlantic, London).
Opera to a Black Venus (2024) est la dernière partie d’une trilogie, qui a commencé avec l’installation sculpturale et la performance à grande échelle O Barco || The Boat (2021), commandée par la BoCa Biennale pour l’art contemporain, Lisbonne, et la Staatliche Kunsthalle Baden-Baden. La deuxième partie de la trilogie, 18 Verses (2022), a été commandée par le Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea, Turin. En 2022, Kilomba a présenté l’installation et la performance O Barco (2021) dans le Kurpark, le long de la Lichtentaler Allee, où se trouve la Kunsthalle Baden-Baden, dans le cadre de l’exposition Nature and State (2022).
Opera to a Black Venus (2024) est une commande de la Staatliche Kunsthalle Baden-Baden et du Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid, Espagne. La nouvelle œuvre et l’ensemble de l’exposition seront présentées pour la première fois dans une grande exposition monographique dans les deux musées : à la Staatliche Kunsthalle Baden-Baden du 21 juin au 20 octobre 2024, suivie d’une exposition au Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía du 19 novembre 2024 au 3 mars 2025.
Commissaires :
Çağla İlk
Misal Adnan Yıldız
Assistance à la production :
Dmitry Ryabkov
Collaboration :
Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid, Espagne